Es un término médico que hace referencia a cualquier alteración patológica producida en el tracto digestivo.

La enfermedad celiaca (EC) se considera una intolerancia permanente a las proteínas del gluten (gliadinas, secalinas, hordeínas y puede que también a las aveninas). De causa desconocida, los factores genéticos y ambientales juegan un papel fundamental en su desarrollo. Los síntomas habituales son consecuencia de la inflamación crónica de la mucosa del intestino delgado con manifestaciones como la diarrea, dolor abdominal, vientre hinchado y nauseas, además de dolor de cabeza, cansancio y pérdida de peso, entre otros. El retraso del crecimiento es frecuente en aquellos niños diagnosticados en los primeros años de vida. También puede ser asintomática y si surgen síntomas pueden aparecer varias semanas después de consumir el gluten o incluso tardar años en aparecer.

En la enfermedad celíaca el intestino delgado no tolera el gluten,  proteína que se encuentra en la semilla de cereales como el centeno, el trigo, la cebada, la avena y la espelta.